멜번 무료 주유 이벤트, 교통 대혼잡으로 경찰이 강제 중단

멜번 서부 트루가니나 지역의 한 주유소에서 진행된 10만 달러 규모의 무료 주유 이벤트가 예상치 못한 대혼잡을 일으키며 결국 경찰에 의해 중단됐습니다. 행사 소식이 퍼지자 수백 대의 차량이 몰리면서 주변 도로는 이른 아침부터 극심한 정체를 겪었습니다.

운전자들은 무료 주유를 받기 위해 Leakes Road 일대에서 범퍼 투 범퍼 상태로 수 시간 대기했고, 일부 차량은 줄을 서는 동안 연료가 바닥나 직접 차를 밀어 이동하는 상황까지 벌어졌습니다. 현장에는 부활절 토끼 복장을 한 사람들이 도와주는 모습도 포착돼 눈길을 끌었습니다.

이 이벤트는 RS Rewards를 운영하는 사업가 빌리 비즐리가 기획한 것으로, 그는 “요즘 연료비가 너무 비싸 조금이라도 도움을 주고 싶었다”고 밝혔습니다. 그러나 예상보다 훨씬 많은 차량이 몰리면서 행사는 1시간도 채 되지 않아 경찰에 의해 중단됐습니다. 비즐리는 “약 7만 달러 이상의 연료를 제공했고, 경찰이 중단시킨 뒤에는 사람들이 빈손으로 돌아가지 않도록 5만 달러 상당의 연료 카드를 급히 배포했다”고 설명했습니다.

현장에 출동한 경찰은 오전 7시 30분경부터 교통 흐름을 통제하며 안전 문제를 관리했습니다. 일부 운전자는 오히려 연료를 더 소모하고 돌아가는 등 불만을 표했지만, 주최 측은 향후 유사 이벤트를 진행할 경우 더 철저한 계획이 필요하다고 인정했습니다.

전문가들은 이번 사례가 생활비 상승으로 인한 연료비 부담이 얼마나 심각한지 보여주는 단면이라고 분석합니다. 동시에 대규모 무료 이벤트는 충분한 교통 관리 계획이 없을 경우 공공 안전을 위협할 수 있다는 점에서 제도적 가이드라인 마련이 필요하다고 지적합니다.