호주 전력부족 쇼크.. 정전 시기, 지역은 누가 결정하나?

주/준주별 우선 순위 설정.. 대체로 주거지가 1차 대상
AEMO, 동부 지역 정전 불안 지속되자 강제 시장 개입

겨울철을 맞아 호주 동부가 심감한 전력난에 시달리자 전력공급을 관할하는 호주에너지시장운영공사(AEMO)가 15일부터 동부 지역에서 도매 전력 현물시장(spot market) 운영을 중단키로 했다. 

이같은 전례없는 비상권한 발동은  전력 생산 비용의 급등과 겨울철 전력 수요 증가에 대응하기 위한 고륙지책이다.

AEMO는 전력 공급 시스템의 안정화를 위해 여러가지 수단을 사용한다. 이중 가장 극단적인 방법은 임의로 전력 공급을 막는 ‘로드 쉐딩(load shedding, 부하 차단)’이다.

로드 쉐딩을 감행할 때, 그 시기와 지역은 누가 결정할까?

배전기(distributors)를 꺼서 지역망에 전기를 뿌리는 급전선(feeders)을 차단하면 해당 지역은 전력 공급이 끊긴다.

각 주/준주의 로드 쉐딩 우선 지역, 절약해야 할 전력량, 에너지 사용량이 큰 지역 등을 검토하여 차단할 급전선을 선정한다.

호주에서 가장 큰 도매 전력 시장은 호주 전체 전력 소비량의 약 80%를 책임지고 있는 전국전력시장(NEM)이다. NEM은 빅토리아주, 퀸즐랜드주, NSW, 남호주주, 수도준주(ACT), 타즈매니아주 등 6개의 주/준주를 잇는다. 사실상 호주 전력 공급의 대부분을 차지한다.

AEMO는 호주의 전력 시장을 감독하는 독립기관으로서 로드 쉐딩이 필요한 시기를 결정하는 역할을 한다. 하지만 AEMO가 전력 공급을 차단할 지역까지는 관여하지 않는다. 대신, AEMO는 보건시설, 응급 서비스, 대중교통 등에 미치는 미치은 영향을 최소화하기 위해 NEM과 긴밀하게 협력한다. 

시티파워(CitiPower)에 따르면, 주/준주 네트워크들은 공급을 차단할 우선순위 목록을 사전에 식별하여, AEMO가 지시를 내릴 때 빠르게 이행할 수 있도록 한다.

각 네트워크는 로드 쉐딩에 대비하기 위해 매년 각 급전선에 연결된 고객의 유형을 검토한다. 그런 다음 고객의 위치를 파악하여 우선순위가 높은 지역을 선별한다.

일반적으로 주거지가 우선 지역이 된다. 중요한 고객으로 판단되면 마지막에 정전이 되고 가장 먼저 복구된다. 

대개 네트워크는 일반적으로 텍스트 메시지, 웹사이트, 고객센터 등을 통해 전력이 끊긴 동안에 새로운 정보를 공지한다.

다만, 네트워크가 제공할 수 있는 알림의 양은 AEMO의 방향에 따라 달라진다.

호주 동부 지역이 추운 겨울철을 맞아 전력 사용이 높아진 상황에서 언제 정전될 지 모르는 불안에 떨고 있다.