임대료 위기에 살 곳 없는 '필수근로자'

'풀타임' 일해도 집세 감당 가능 주택은 '1%'
"최선은 공공 임대 및 저렴한 주택 공급"

풀타임으로 근무하는 '필수 근로자' 대부분이 한껏 치솟은 임대료를 감당하기 어려운 상황이라는 충격적인 보고서가 나왔다.

월요일(14일) 발표된 호주 앵글리케어(Anglicare Australia)의 조사에 따르면, 정규직 유아 교육자, 간호사, 노인돌봄 종사자들이 임대료를 낼 여력이 있는 임대 주택은 전국에서 단 1%에 불과했다.

앵글리케어는 3월 17일 기준 전국 45,895개의 임대 주택을 조사해, 16개 범주의 필수 근로자가 풀타임으로 산업 기준 임금을 받았을 때 급여의 30% 미만으로 임대료를 낼 수 있는 임대 주택의 수를 추렸다.

그 결과, 유아 교육자, 숙박・요식업 종사자, 육류 포장업자는 전체 임대 주택의 0.9%만 임대료를 감당할 수 있었다.

노인돌봄 종사자와 간호사가 집세 부담 없이 지낼 수 있는 임대 주택은 각각 1.1%, 1.5%밖에 되지 않았다. 구급차 운전자가 임대료를 낼 만 한 가격대의 집 수는 겨우 2.4%였다. 지역사회 서비스 종사자들도 3% 미만의 임대 주택만 무리 없이 지낼 수 있는 곳이었다. 

호주 앵글리케어의 케이시 체임버스(Kasy Chambers) 대표는 이 수치는 필수 산업에서 인력이 부족한 이유를 설명해 준다고 말했다.

체임버스 대표는 “호주의 어떤 지역도 노인 종사자, 유아 교육자, 청소부, 간호사 등 필수 근로자들이 비용을 감당할 만한 곳은 없었다”며 "이들은 자신들의 커뮤니티에서 살 여유가 없다"고 지적했다. 

가격이 높은 도심에서 벗어나면 비교적 집세가 저렴했던 호주 지방도 전반적으로 감당하기 어려운 수준의 임대료가 형성됐다.

지난 10년 동안 주택 건설은 최고 수준을 기록했지만, 임대 주택 공실률은 사상 최저치인 0.8%를 유지하며 임대료 위기를 견인하고 있다.

체임버스 대표는 "임대료를 더 저렴하게 만드는 최선의 방법은 공공 임대 주택과 저렴한 주택을 건설하는 것"이라며 "일반적인 주택을 짓고 가격이 내려가기를 바라는 것은 효과가 없다"고 말했다.

또한 그녀는 "투자자가 아닌 주택이 필요한 사람들을 우리 시스템의 중심에 두려면 세제 개혁이 필요하다"고 주장했다.