언제 아이들은 차량 앞좌석에 앉을 수 있을까?

어린이용 카시트 법규에 대한 이해 중요 
아이 안전・편안함 위한 세심한 관찰 필요

자동차와 관련된 어린이 안전은 모든 부모의 최우선 순위이지만 때로는 서로 다른 기준으로 부모에게 혼란을 줄 수 있다. 이 경우에는 공식 안전 지침(official safety guidelines)을 참고하는 것이 가장 좋다. 특히 아이가 커서 카시트가 더 이상 맞지 않을 경우와 아이를 뒷자석에서 앞좌석에 앉히려 할 경우가 그렇다.

자동차와 관련된 어린이 안전에 관한 호주의 다양한 법률과 권장 사항을 간략히 살펴보자.

호주 카시트 법규에 대한 이해

정확한 법률은 주마다 다를 수 있지만, 호주 전역에서 어린이를 위한 자동차 안전 보호 규정은 연령에 따라 다르다.

0-6개월: 캡슐, 후방형 카시트 등으로 어린이를 후방을 향해 앉혀야 한다.

6개월 – 4세: 전방형 또는 후방형 카시트를 장착해 어린이를 앉혀야 한다.

4-7세: 하네스(harness: 5점식 안전벨트가 부착된 안전장치)를 갖춘 전방형 카시트 또는 안전벨트나 하네스가 있는 부스터 시트(booster seat)에 앉혀야 한다.

7-16세: 7세 이상부터는 성인용 안전벨트을 사용하거나 또는 안전벨트가 있는 부스터 시트를 사용할 수 있다. 

카시트를 선택할 때 호주/뉴질랜드 표준 또는 AS/NZ 1754에 맞는지 확인해야 한다. 포장과 시트 모두에 AS/NZ 1754 표준 라벨 또는 스티커가 있어야 한다.

법에 따라 호주에서 판매되는 모든 카시트는 카시트 부착 국제표준(ISOFIX)의 안전벨트를 사용하든 일반 안전벨트를 사용하든, 상단 테더(top-tether) 고정 장치가 있는 시트에 장착해야 한다.

부스터 시트는 3점식 안전벨트와 함께 사용되어야 하고, 시트가 크고 무거운 경우 3점식 안전벨트와 상단 테더 고정 장치와 함께 사용되어야 한다.

어린이는 언제부터 앞좌석에 앉을 수 있나?

호주의 어린이는 7세 이상만 자동차 앞좌석에 앉을 수 있다. 이 규칙에는 다음과 같은 몇 가지 예외가 있지만 또한 주의해야 할 점들이  있다.

뒷좌석 모두에 다른 7세 미만의 어린이가 탑승하여 자리가 없는 경우 또는 차량에 뒷좌석이 없는 경우, 7세 미만의 어린이가 앞좌석에 앉을 수 있지만 적절한 어린이 보호 장치가 있어야 한다.

이것은 일반적으로 카시트를 안전하고 합법적으로 설치하는 데 필요한 상단 테더 고정 장치가 없는 자동차 앞좌석에서 까다로울 수 있다.

레이징 칠드런(Raising Children)에 따르면 "차량에 상단 테더 끈을 부착할 수 있는 상단 테더 끈 고정 장치가 없는 경우 앞좌석에 끈을 묶지 않아도 되는(즉, 일반 안전벨트만 필요한) 부스터만 사용”할 수 있다.

또한 차량에 조수석 에어백이 있는 경우 어린이는 전방 장착 카시트를 사용할 수 있는 나이가 된 경우에만 앞좌석에 앉을 수 있다. 이 경우 앞좌석에 후방을 향한 카시트를 사용해서는 안 된다.

7세 이상의 어린이는 안전벨트만 제대로 맨다면 앞좌석에 앉을 수 있다.

어린이는 언제 부스터 시트에서 벗어날 수 있나?

7세 이상의 어린이는 부스터 시트를 사용하지 않을 수 있다. 그러나 몸집이 작은 경우가 대부분이므로 부스터 시트나 안전 장치가 있는 고정된 시트 사용을 권장한다. 키가 145cm 이상인 경우에만 성인용 안전벨트의 사용을 권장한다.

자녀가 성인용 안전벨트를 사용할 수 있을지를 확인할 때는 다음과 같은 사항을 점검한다.

- 등받이에 아이가 등 전체를 대고 앉을 수 있는가?

- 무릎이 시트 가장자리 위로 편안하게 구부러져 있는가?

- 랩벨트(lap belt: 3점식 안전벨트에서 좌우로 허리를 가로지르는 벨트)가 낮게 엉덩이를 가로질러 허벅지에 닿았는가?

- 안전벨트의 어깨 띠가 목이나 팔을 가로지르지 않고 어깨 중앙을 가로지르는가?

- 어린이는 여행 시간 내내 이 좌석에 앉아 있어야 하는가?