멜번 대러빈카운슬, 특정 인종 배제한 채용공고 논란

멜번 북부의 대러빈카운슬(Darebin Council)이 연봉 9만 달러를 내건 인종차별 방지 담당관을 채용하면서 백인들을 지원 대상에서 배제시킨 것과 관련해 논란이 일고 있다. 

대러빈카운슬은 관내에서 발생하는 인종차별 관행에 대한 자료를 조사하고 사회구조적 차별에 대처하기 위한 프로그램 기획 등의 업무를 맡을 담당자를 모집하면서, 지원 대상을 호주 원주민과 토레스 해협 군도민, 유색 인종과 비영어권 출신자로 못 박았다. 

라트로브 대학이 있는 번두라를 비롯해 프레스톤과 코버그, 손버리 그리고 노스콧 등을 포함하는 대러빈카운슬은 지역 주민의 30%가 그리스, 이탈리아, 중국, 인도 등 비영어권 출신이며 상대적으로 최근 수년래 호주에 도착한 고학력 이민자들이 많이 살고 있다.  

카운슬의 한 대변인은 인종차별 방지 담당관직 채용이 빅토리아주 동 고용법에 의거한 특별조치로 내부 절차에 따라 결정된 사안이며 "업무 성격상 인종차별의 영향에 대한 심도있는 이해가 직무의 핵심에 자리하고 있다"고 말했다. 

지역 주민들의 반응은 양분돼있다. 앵글로 색슨계 배경을 가진 엠마라는 이름의 주민은 이 조치에 환영한다면서 "지난 20-30년간 문화적으로 그리고 언어적으로 다양한 배경의 이민자들 덕분에 지역 경제는 급격한 성장을 이뤘다고 생각한다"며 "영국계가 호주 전체 인구의 절반에 못 미치는데, 어떻게 연방 및 주정부, 지자체 직원의 90%가 영국계일 수 있는가?"라고 말했다. 데이비드라는 이름의 또 다른 영국계 주민도 "직무 성격상 상식적 요건이라고 생각한다"면서 "채용 공고에 아무런 문제가 없다"고 말했다.

하지만 특정 인종을 지원 자격에서 배제한 카운슬의 조치가 차별을 또 다른 차별로 해결하려는 시도라며 반대하는 의견도 적지 않다. 오스틴이라는 이름의 주민은 문제의 채용공고가 "공동체를 분열시키고 직장 내 차별을 없애려 기울여온 모든 노력을 헛되게 만드는 것"이라며 "사회를 1950년대로 되돌리는 것 같다"고 말했다. 앤드류라는 이름의 또 다른 주민은 "그런 식이라면 왜 초등학교 교사 채용시 남성들을 우대하지 않는가?"라고 반문했다. 

멜번에 본부를 둔 우익 성향 싱크탱크 행정문제연구소의 벨라 다브레라 이사는 “대러빈카운슬이 개별 분화 집단의 이해관계에 치중하는 정체성 정치를 멈추고 지역 주민들에게 진정 중요한 게 무엇인지에 대해 고민해야한다”고 주장했다. 다브레라 박사는 “이번 모집 공고가 분열적이고 불쾌하다”면서 "호주에서 이 같은 종류의 인종 분리정책은 설 자리가 없다"고 덧붙였다. 

빅토리아주 납세자 모임의 딘 헐스톤 대표도 카운슬 스스로가 앞장서 일종의 인종차별과 특정 주민들에 대한 배제를 자행하고 있다며 "카운슬은 지원자들에 대한 자격 평가에 근거해 최종 합격자를 결정해야 한다"고 말했다.  

관보를 비롯해 시크(Seek) 등 민간 구인구직 플랫폼에도 게재된 이번 채용공고에서 카운슬은 대학에서 정치학, 사회학, 사회사업학 등의 분야를 전공하고 논리적 사고와 자료 분석 능력을 갖춘 지역 공동체 기반 프로젝트 참여 경력자를 우대하고 있으며 지원 마감은 오는 6월5일까지이다. 퇴직연금을 제외한 연봉은 9만달러 안팎이며 계약직이다.