유권자 52% '재생에너지 전환' 긍정.. 원자력도 50% 지지

45%는 "재생에너지 전환 속도 충분해"
2050년 넷제로 달성 여부엔 57%가 '글쎄'

유권자 2명 중 1명은 호주 정부의 기후 변화 대처가 충분하다고 여기지만, 2050년까지 넷제로(net zero)를 달성할 수 있다고 기대하지는 않는다.

화요일(31일) 발표된 에센셜 여론조사에 따르면, 응답자의 53%는 정부의 기후 행동이 '충분하다'(36%) 또는 정부가 '너무 많이 노력한다'(17%)고 답했다.

정부 대응이 '충분하지 않다'도 38%로 높은 편이지만, 추세상으론 하락하고 있다. 2020년 1월 '블랙 섬머 산불(black summer bushfires)'이 한창일 때 이 같은 응답은 62%까지 나왔었다.

하지만 응답자들은 2050년까지 호주가 목표로 한 넷제로를 달성할 수 있을지에 대해서는 회의적이었다. 

목표 기한까지 넷제로 달성 가능성이 '있다'고 답한 응답자 비율은 3명 중 1명(31%) 수준에 머물렀다. 

'그다지 가능성이 없다'(38%)와 '가능성이 전혀 없다'(19%)를 합하면 57%에 이르는 것과 비교된다.

재생에너지 전환 속도에 대해서는 45%가 호주가 충분히 하고 있다고 답했다. 재생에너지 전환의 필요성에 공감하는 여론도 52% 정도로 높은 편이다.

어떤 재생에너지 인프라 개발을 찬성 또는 반대하느냐는 질문에는 '태양광 발전소'가 69%로 가장 높은 지지를 얻었다.

'해상풍력 발전소'는 60%, '육상풍력 발전소'는 59%, '커뮤니티 배터리'는 56%가 찬성했다. 커뮤니티 배터리를 설치하면 재생에너지 전력으로 생산된 잉여 전력을 저장해뒀다가 여러 건물이 공유할 수 있다.

응답자 66%는 기후 변화 대응을 위해 호주의 자원과 기상 조건을 최대로 활용해야 한다고 여겼다.

재생에너지가 더 저렴하고 안정적인 에너지원이 될 뿐만 아니라, 새로운 일자리를 창출할 수 있다는 견해에는 60%가 동의했다. 

하지만 이러한 재생에너지 인프라 개발이 지역사회를 희생시켜서는 안 된다고 보는 응답자도 70%에 이르렀다.

이번 조사에서 주목할 대목은 '원자력 발전'을 지지하는 여론도 상당하다는 것이다. 이를 반대한 응답자는 33%인 반면에 찬성한 응답자는 50%로 집계됐다. 

야당은 재생에너지 전환은 실현 불가능하거나 지역사회에 피해를 준다면서 소형모듈원자로를 한 대안으로 제시해 왔다. 

연방정부는 야당의 이러한 제안을 재차 거부했다. 화석연료 발전소를 원자력 발전소로 대체하는 데에만 3,870억 달러가 든다는 것이다.

에센셜 조사에서 응답자 38%는 '재생에너지', '원자력', '화석연료' 중 재생에너지가 가장 비싸다고 응답했다.

원자력이 인프라 및 가정용 가격을 포함한 총비용이 가장 높다고 답한 응답자는 34%로 나와, 비용 측면에서 재생에너지는 좋지 않은 평가를 받았다.

전력 가격 인상에서 가장 중요한 요인이 무엇인지 묻는 말에 응답자들은 '에너지 기업의 과도한 이익'(28%)을 가장 많이 꼽았다.

'재생에너지 전환 등 기후 변화 대응 노력'(19%), '전력망 노후화'(16%), '우크라이나 전쟁 등 국제 상황'(13%), '석유 및 가스 탐사 제한'(11%)이 그 뒤를 이었다.