정부 이어 퇴직연금펀드업계도 PwC 거래 중단 늘어

‘조세 기밀 유출’ 후폭풍 재계 강타
호된 곤욕 치르는 PwC 민간 사업 위기

호주 정부의 조세 기밀 유출 스캔들의 여파로 최소 5개의 호주 퇴직연금펀드 기업들이 PwC(프라이스워터하우스쿠퍼스)의 신규 계약에 제동을 걸었다.

호주의 주요 퇴직연금펀드 관리 기업인 오스트레일리안수퍼(AustralianSuper), 오스트레일리안 리타이어먼트 트러스트(Australian Retirement Trust), HESTA에 이어 어웨어 수퍼(Aware Super)와 케어수퍼(CareSuper)도 PwC와의 계약을 중단했다.

레스트 수퍼(Rest Super)와 리걸수퍼(LegalSuper)는 PwC와의 거래 여부를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

어웨어 수퍼 대변인은 “다른 많은 이들과 마찬가지로 우리는 PwC의 거버넌스, 책임, 문화에 대한 실패에 크게 실망했다”며 “PwC와의 새 계약을 일시적으로 동결했다”라고 밝혔다.

케어수퍼 대변인도 “우리는 이 문제들을 매우 심각하게 받아들이고 있다”면서 이사회가 이달 말에 공식적인 진로를 결정할 때까지 모든 신규 계약을 즉시 중단하기로 했다고 전했다.

PwC는 호주 정부의 조세 기밀을 유출했다는 폭로로 엄청난 비난을 받고 있다. PwC는 해당 정보를 이용해 조세를 회피하고자 하는 다국적 기업 고객들을 유치하는 데 사용할 수 있었다는 의혹을 받고 있다.

연방 예산부는 공무원들에게 입찰을 평가할 때 기밀 유지 위반을 고려하라고 지시해 PwC의 정부 컨설팅 업무 수주를 사실상 금지시켰다.

퇴직연금펀드 업계의 반응은 PwC의 수익성 높은 민간 부문 계약이 위험에 처해 있음을 시사한다.

3조 5,000억 달러 규모의 퇴직연금 산업은 ESG(환경•사회•지배구조) 이슈에 있어서 호주 상장 기업의 '테이스트메이커'(tastemaker•유행을 퍼뜨리는 자)로 간주된다.

이 산업은 종종 투자하는 퇴직연금펀드들이 투자하는 회사의 광범위한 의사 결정을 유도하기도 한다.

퇴직연금펀드들의 계약 동결 결정으로 이 업계에서 ‘적극적 참여자’, ‘선도적인 조언자’로 브랜드화했던 PwC는 큰 타격을 받았다.

호스트플러스(Hostplus)는 PwC를 주요 공급업체로 활용하는 대형 퇴직연금펀드 중 유일하게 공개적으로 신규 거래를 금지하지 않았다.

PwC에 세금 자문을 받고 있는 레스트 수퍼는 이 회사와의 협의를 검토하고 있다.

레스트 수퍼 대변인은 “모든 결정은 행동 강령에 명시된 ‘행동 및 윤리적 사업 관행에 대한 기대’에 맞추어 이루어질 것”이라고 말했다.

리걸수퍼 역시 “PwC와 대화 중에 있다. 이후의 변경 사항은 양측 간 논의의 결과일 것”이라고 밝혔다.

유니수퍼(UniSuper)와 Cbus는 PwC에 내부 감사일을 맡겨왔지만, PwC의 거래에 관한 언급을 거부했다.