Mobil, 북·중앙 퀸즐랜드 연료 허위 표시로 1,600만 달러 벌금

호주 연방 법원은 Mobil Oil Australia가 북부와 중앙 퀸즐랜드의 9개 주유소에서 판매한 연료에 대해 허위이거나 오해의 소지가 있는 정보를 제공한 사실을 인정하고, 회사에 1,600만 달러의 벌금을 부과했다고 밝혔습니다.

Mobil은 2020년 8월부터 2024년 7월 사이, 해당 주유소에서 판매되는 연료가 ‘Mobil Synergy Fuel’이며 특정 첨가제가 포함되어 있다고 광고했습니다. 그러나 실제로 판매된 연료는 일반 무첨가 연료와 사실상 동일한 품질이었던 것으로 드러났습니다.

ACCC(호주 경쟁소비자위원회)는 소비자들이 주유소의 안내 문구 외에는 연료 성분을 확인할 방법이 없기 때문에, 이러한 허위 표시가 소비자 선택에 직접적인 영향을 미쳤다고 지적했습니다. 일부 소비자들은 엔진 보호, 성능 향상, 유해 침전물 제거 등의 효과를 기대하며 해당 주유소를 선택했을 가능성이 높다고 설명했습니다.

문제가 된 9개 주유소는 Aitkenvale, Barcaldine, Berserker, Biloela, Guthalungra, Proserpine, Rasmussen, Rural View, Yeppoon 지역에 위치해 있습니다. Mobil은 조사 과정에서 협조했으며, 법원은 회사에 시정 공고 게시, 소비자법 준수 프로그램 도입, ACCC 비용 부담 등을 명령했습니다.

이 소식을 전하며, 소비자들이 신뢰할 수 있는 정보에 기반해 선택할 수 있도록 기업의 투명성은 반드시 지켜져야 한다는 점을 다시 느끼게 됩니다. 또한 규제 기관의 적극적인 감시가 시장의 공정성을 유지하는 데 얼마나 중요한지 확인할 수 있는 사례라고 생각합니다.