노동당 정부, 예산안 ‘1회성 생계비 지원’ 배제 옹호

챠머스 재무 “큰 경제적 대가 요구하는 싸구려 정치” 반박

알바니지 총리 “국내외 경제 위기, 개혁으로 대비해야”

앤소니 알바니지 총리와 짐 챠머스 재무장관은 지난 10월 25일 발표한 첫 노동당 정부 예산안에서 ‘1회성 생계비 지원금(one-off cost-of-living relief)’ 배분을 배제한 결정을 강력히 옹호했다.

2일 멜번에서 열리는 전국지 디 오스트레일리안지-멜번연구소 전망 컨퍼런스(The Australian-Melbourne Institute Outlook conference)에 참석하는 알바니지 총리는 “호주 소비자들이 물가 앙등으로 실질 임금 하락 속에 고통을 감내하는 점을 잘 알고 있다. 그러나 국내외적으로 경제 위기가 고조되고 있다.

미국과 유럽에서는 불황 가능성이 거론될 정도이며 호주도 악화된 재정 적자 상태에서 경기 침체에 대비해야 한다. 이런 글로벌 불확실성(global uncertainty)과 국내 재정 악화 상황을 염두에 두고 이번 예산안을 편성했다. 팬데믹 여파와는 다르게 개혁을 통한 대비를 할 필요가 있다”고 말했다. 

호주중앙은행(RBA)은 2023-24년 호주의 경제성장율이 1.5%로 크게 둔화될 것으로 전망했다. 연간 인플레는 7.75%에서 12월 중 8%에 도달할 것으로 예상된다.

알바니지 총리는 “목적성 없는 지출(untargeted spending)은 인플레 압박(inflationary pressures)을 높일 뿐이다. 현재의 경기 침체를 헤쳐 나가기위한 호주식 개혁이 필요하다(need toreform our way through" the current economic downturn)”고 강조했다.

짐 챠머스 재무장관은 2일 “1회성 지원금(현금) 배분(cash handouts)은 결과적으로 문제를 더 악화시키는 ‘싸구려 정치(cheap politics)’이며 경제적으로 매우 큰 대가(hugely expensive economics)가 요구된다. 약 1천억 달러의 지출로  인플레이션을 0.5% 높이는 역효과를 줄 수 있다. 바로 이런 이유 때문에 예산안에서 ‘선심성 퍼주기’를 제외했다”고 설명했다.

한편, 뉴스폴(Newspoll) 여론조사 결과, 2022-23년 예산안은  2014년 이후 가장 낮은 평점을 받았다. 응답자의 거의 절반이  향후 12개월 재정 악화를 우려했다. 

[출처 : 한호일보-경제]